قدمت استقالتي لأجد اختي تحت المراقبة
“الآن.”
سمعتُ ليلي تتلعثم في كلماتها، ثم جاء صوت امرأة يبدو عليه الارتباك وهي تقول: “مرحبًا؟”
قال دانتي: “أنا دانتي موريتي. أغلقي الباب الأمامي لصيدليتكِ. هناك رجل داخل المحل يقوم بملاحقة فتاة قاصر.”
صرخت ليلي.
صرختُ باسمها.
أمسك دانتي بكتفيّ قبل أن تنهار ركبتاي وتخذلني، وقال: “كارا. ابقي معي.”
أصدر الهاتف صوتاً مشوشاً، ثم صرخ أحدهم: “ارفع يديك حيث يمكنني رؤيتهما!”
تجمدت الأنفاس في صدري، وتعلقت عيناي بالهاتف ومكبر الصوت ينقل لنا أصوات الضجة البعيدة. كان هناك صوت ارتطام قوي، تلاه صراخ ذعر من زبائن الصيدلية، ثم صوت حاد لجسد يُدفع بقوة فوق رفوف زجاجية تحطمت على الأرض.
“تراجع! انبطح على الأرض الآن!” صرخ صوت رجالي جهوري عبر الهاتف.
جاء صوت صياح الصيدلانية المرتبكة: “أوه يا إلهي! لقد شلّوا حركته!”
ثم انقطع الخط.
سقطتُ على مقعدي، وأنا أرتجف كلياً، بينما كان دانتي يقف كالصخرة، يعيد الهاتف إلى جيبه وعيناه مثبتتان على نافذة مكتبه المطلة على شيكاغو. لم تمر سوى دقيقتين—بستّين ثانية من الجحيم—حتى رنّ هاتفه الشخصي.
أجاب ببرود: “تكلم.”
وجاء الصوت من الطرف الآخر: “السيد موريتي، تم تأمين الفتاة القاصر. إنها سليمة ولم تُمسّ. ‘سيلاس فوس’ مثبت على الأرض وقيد الاحتجاز الآن. رجالنا وصلوا في نفس اللحظة التي دخل فيها الصيدلية.”
أغلق دانتي الهاتف، ونظر إليّ. للمرة الأولى منذ أن عرفته، رأيت ملامح الارتياح تملأ وجهه، واختفت تلك النبرة الحادة.
“شقيقتكِ بأمان يا كارا. رجال الحراسة الذين وضعتهم حولها تصرفوا في الوقت المناسب.”
انهمرت دموعي، لكن هذه المرة كانت دموع ارتياح. تراجعت إلى الخلف، وأنفاسي تعود تدريجياً إلى صدري. نظرت إليه قائلة: “وأخوك؟ سيلاس فوس؟ ماذا سيحدث الآن؟”
سار دانتي نحو مكتبه، وجلس ببطء، ثم شبك يديه أمامه بنفس الطريقة التي كان يشبك بها ذلك الرجل يديه في الصورة، لكن بعينين تشعان حسمًا وقوة لا تلين.
“فوس لن يرى النور مجدداً. أما أخي… فقد ارتكب خطأه الأخير عندما ظن أن بإمكانه استخدامكِ لكسري. اللعبة انتهت اليوم، وبشروطي أنا.”
التفت إليّ، وأشار إلى الباب الذي كان مغلقاً منذ قليل: “الباب مفتوح الآن يا كارا. إذا كنتِ لا تزالين تريدين الاستقالة والابتعاد عن عالمي، فلن أمنعكِ. لقد انتهى الخطر تماماً.”
