قدمت استقالتي لأجد اختي تحت المراقبة
هبطت روحي في جوفي وخفق قلبي رعباً.
“أخذ؟”
“أوراق ضغط. معلومات. دماء. أيًا كان ما دفع له عميله مقابل الحصول عليه.”
“عميله؟”
نظر دانتي نحو النوافذ، حيث كانت مدينة شيكاغو تتلألأ وكأنها لا تملك أدنى فكرة عن مدى قذارة وبشاعة بعض البشر.
ثم قال: “أخي.”
لوهلة، ظننت أنني أسأت سماعه.
دانتي موريتي لم يتحدث قط عن عائلته. كان الجميع يعلم أن والده قد توفي منذ سنوات.
وكان الجميع يعلم أن اسم موريتي يحمل وراءه ثراءً فاحشاً، وأعداءً قدامى، وشائعات قديمة.
ولكن أخ؟
“لديك أخ؟”
“الآن أعتقد أنه يريدني أن أصدق أنه ليس كذلك.”
وقبل أن أتمكن من الرد، رنّ هاتفي.
ليلي.
ومض اسمها على الشاشة، ساطعاً وبريئاً وغير مدرك تماماً للرعب الذي يبتلعني بالكامل.
أجبتُ بسرعة كبيرة لدرجة أن الهاتف كاد يسقط من يدي.
“ليلي؟”
“كارا؟” اهتز صوتها.
تجمد الدم في عروقي.
“ماذا حدث؟”
كان هناك صوت رياح خلفها. حركة مرور. نشيج بكاء مكتوم.
“أعتقد أن هناك شخصاً يلاحقني.”
تحرك دانتي قبل أن أتحرك أنا.
أخذ الهاتف من يدي بلطف ولكن بحزم، وضعه على مكبر الصوت وقال: “ليلي، أنا دانتي موريتي. أخبريني أين أنتِ بالضبط؟”
حدثت فترة صمت.
“أنت رئيس كارا في العمل؟”
“نعم.”
تنفست نَفَسًا آخر مرتعشًا وقالت: “أنا عند تقاطع شارعيّ مونرو وواباش. لقد نزلت من الحافلة مبكرًا لأن هذه السيارة السوداء ظلت تتوقف كلما توقفت الحافلة.”
التقت عينا دانتي بعينيّ.
سيارة سوداء.
قال دانتي: “ادخلي إلى أقرب محل تجاري مفتوح. لا تركضي. لا تنظري إلى الوراء. واصلي التحدث مع كارا.”
استعدتُ الهاتف منه قائلة: “ليلي، استمعي إلي. ابحثي عن الأماكن المضاءة. ابحثي عن تجمعات الناس.”
“أنا خائفة.”
“أعلم يا صغيرتي، أعلم. لكنكِ ذكية. هل تسمعينني؟ أنتِ أذكى من كلَينا.”
جعلها ذلك تبكي بحرقة أكبر، وشعرتُ وكأن صدري ينفطر ألمًا.
كان دانتي يرسل رسائل نصية بالفعل بيد واحدة. وقد تغيرت تعابير وجهه بالكامل؛ لا خوف الآن، ولا لين. بل ملامح قيادة وسيطرة فقط.
همست ليلي: “لافتة زرقاء، هناك صيدلية.”
“ادخلي، توجهي مباشرة نحو المحاسب.”
“أنا بالداخل.”
خرج النفس الذي حبسته مرتجفًا.
ثم همست ليلي: “كارا؟”
“نعم?”
“الرجل دخل إلى هنا أيضًا.”
أخذ دانتي الهاتف مرة أخرى وقال: “أعطي الهاتف للمحاسب.”
“ماذا؟”
