ظهرت الحقيقة في المسبح
ألقيتُ المذياع على الأرض ليصدر صوتاً حاداً ومزعجاً للمرة الأخيرة. لم أنتظر اعتذاراً من أحد، ولم أهتم بالنظر وراء الصدمة أو الفوضى التي خلفتها وراء ظهر أختي المنهارة يواجهها الجميع بنظرات الاحتقار.
مشيتُ بخطوات ثابتة، مرفوعة الرأس، متجاهلة هتافات الاعتذار من زملائي. توجهتُ مباشرة إلى حافة المسبح، وقبل أن يمنعني أحد، قفزتُ في الماء الدافئ.
لأول مرة منذ اثني عشر عاماً، شعرتُ بالماء يلامس كل إنش من جلدي بحرية تامة دون عباءة، دون خوف، ودون خجل. في تلك اللحظة بالذات، انغسلت كل آلام الماضي. أدركتُ أن هذه الندوب لم تكن يوماً علامة قُبح، بل كانت الأوسمة والدروع التي تثبت أنني ناجية، وأنني بطلة، وأنني أقوى من النيران التي حاولت التهامي.
عندما خرجتُ من الماء، كانت ساحة الحفل قد خلت تماماً؛ فالضيوف غادروا واحداً تلو الآخر في صمت وخجل، ولم يبقَ في المكان سوى ديمة، تجلس وحيدة تماماً على الأرض، تبكي بحرقة وتنظر إلى انعكاس صورتها “المثالية الخارجية” في ماء المسبح، بعد أن أدركت أنها في ليلة عيد ميلادنا الثامن عشر، خسرت كل شيء… خسرت قناعها، وخسرت احترام المجتمع، وخسرت شقيقتها التي أحبتها وضحت من أجلها، إلى الأبد.
لأنني خبأتها تحت عباءة بيضاء سميكة رغم حرارة الصيف الحارقة.
تصبب العرق البارد على ظهري، ولم يكن ذلك بسبب الطقس، بل كان بسبب الخوف الخالص.
“**مايا**!” نادت ديمة بنبرة مبتهجة عبر المذياع، وهي تبتسم وكأنها تشارك الجميع دعابة بريئة.
التفتت كل الوجوه نحوي.
“لقد ظللتِ مختبئة في تلك العباءة طوال فترة المساء! إنكِ تجعلين الجميع يشعرون بعدم الارتياح.”
تعالت ضحكات خافتة من البعض.
أشارت ديمة بإصبعها إليّ مباشرة، وتحولت ابتسامتها ببطء إلى شيء حاد وقاسٍ.
“لقد اتفقنا أن نرتدي ملابس متطابقة اليوم، أليس كذلك؟ لذا توقفي عن الاختباء. اخلعي العباءة واقفزي في المسبح! أم أنكِ خجلة من أن يرى الجميع شكلكِ الحقيقي؟”
بدأت إحدى صديقاتها المقربات بالتصفيق ببطء… وبسخرية.
وانضم إليها شخص آخر.
وخلال ثوانٍ، ضج الفناء الخلفي بأكمله بهتاف جماعي قاسي:
“اخلعيها! اخلعيها! اخلعيها!”
بالنسبة لهم، كان الأمر مجرد تسلية، واعتقدوا أنني مجرد فتاة تعاني من عقدة نقص شديدة.
لم يكن أحد منهم يعلم أنني لم أرتدِ ملابس بأكمام قصيرة منذ اثني عشر عاماً.
