طبخت عشرين طبقا – محمد نور
طبخت عشرين طبقًا للمرأة التي أرادت رحيلها… وبحلول الصباح، كان المنزل قد اختار مالكته الحقيقية
في المرة الأولى التي أمرتني فيها حماتي ليلى بإعداد عشرين طبقًا لعشاء عيد ميلادها، ضحكت لأنني ظننت أنها تمزح.
لكنها لم تكن تمزح.
«عشرون طبقًا. ليس تسعة عشر. عشرون.»
ربتت على قائمة الطعام المكتوبة بخط اليد أمام صدري، وكأنها تسلمني أمرًا قضائيًا.
في الخارج، كانت أوراق أشجار القيقب تتدحرج في شارعنا الهادئ بإحدى ضواحي كولومبوس، بفعل رياح أكتوبر. أما في الداخل، فقد حولت حماتي منزلي إلى قاعة حفلات خاصة بها.
كان ثلاثة وعشرون فردًا من الأقارب سيأتون للاحتفال بعيد ميلادها الخامس والخمسين.
ويبدو أنني كنت، بالنسبة إليها، طاقم إعداد الطعام.
نظرت إلى القائمة.
لحم بقري مشوي.
لحم خنزير مزجج.
سلمون مخبوز.
طاجن بالجمبري.
ثلاثة أنواع من البطاطس.
معكرونة بالجبن.
فاصوليا خضراء.
بودينغ الذرة.
حشوة الخبز.
خبز طري.
سلطتان.
بيض محشو.
أربع حلويات.
وعدة أطباق صغيرة أخرى كانت قد حشرتها في هوامش القائمة.
قلت:
«ليلى، هذا مستحيل. لدي فرن واحد فقط. والناس سيصلون بعد ثلاث ساعات.»
رفعت حاجبيها.
وقبل أن تتمكن من الرد، سمعت صوت زوجي خلفي.
«ما المستحيل؟»
كان أحمد يقف عند الباب، ولا يزال يرتدي قميص البولو الكحلي الذي ارتداه في الصباح عندما ذهب للعب الغولف.
أريته القائمة.
قلت:
«لا أستطيع إعداد كل هذا بحلول السادسة.»
تغير تعبير وجهه.
كنت قد أمضيت أحد عشر عامًا أتعلم قراءة علامات الخطر.
الفك المشدود.
العينان الضيقتان.
تلك الوقفة القصيرة قبل أن يصبح صوته هادئًا بشكل مخيف.
قال:
«كان أمامك اليوم كله.»
أجبته:
«لقد عملت حتى الظهر.»
قال:
«وماذا في ذلك؟»
قلت:
«في ذلك أنني شخص واحد.»
عقدت ليلى ذراعيها.
اقترب أحمد خطوة.
وقال:
«أنتِ تحولّين الأمر إلى مشكلة من دون أي سبب.»
قلت:
«أنا أقول إن إعداد عشرين طبقًا أمر غير منطقي.»
ارتفع صوته.
