أختي سرقت خطيبي
## الجزء الأول: الأخت التي أرادت دائمًا ما يخصني
قضت أختي أشهرًا وهي تتباهى بأنها سرقت خطيبي الثري لأنني لم أكن أبدًا “بالمستوى المناسب” لنمط حياته.
ثم ظهرت فجأة في حفل زفافي، وأشارت إلى زوجي، وقالت بابتسامة ساخرة: “عامل مطعم؟ حقًا؟” كدت أشعر بالأسف تجاهها. لأنه بعد ثلاثين ثانية فقط، وقف الرجل الذي سخرت منه، وكشف عن هويته الحقيقية، ليحوّل أكبر انتصار لها إلى الإهانة الأكثر علنية في حياتها.
طوال فترة تذكري، كانت أختي الصغرى، ماديسون باركر، تتعامل مع حياتي وكأنها واجهة عرض يحق لها إفراغها كلما لفت انتباهها شيء ما.
إذا اشتريت فستانًا أحببته، تظهر بعد أسبوع وهي ترتدي نسخة أغلى منه. وإذا حققت إنجازًا في العمل، تجد بطريقة ما وسيلة لإعادة توجيه الأنظار نحو نفسها. لم تكن تكتفي بمجرد امتلاك الأشياء الجميلة، بل كانت بحاجة لإثبات أن ما تملكه هو الأفضل.
وكانت والدتنا، ديان باركر، تشجعها على ذلك.
كلما قلدتني ماديسون، كانت أمي تسمي ذلك “طموحًا”. وكلما تجاوزت ماديسون الحدود، كانت أمي تسميه “ثقة بالنفس”. وبحلول الوقت الذي بلغت فيه السادسة والعشرين من عمري، توقفت عن توقع الإنصاف؛ كل ما كنت أريده هو السلام.
ثم التقيت بإيثان رينولدز.
من النظرة الأولى، بدا إيثان وكأنه نوع الرجال الذين تُصنع عنهم الأفلام. كان وسيمًا، أنيقًا، وذو ثقة لا حدود لها بالنفس. يقود سيارة فيراري حمراء زاهية، ويرتدي ساعات فاخرة ضخمة، ويتحدث بعفوية عن النوادي الخاصة، والاستثمارات الحصرية، وإمبراطورية العقارات التي تمتلكها عائلته والممتدة عبر الساحل الشرقي.
كان ينبغي أن أكون متشككة.
لكن بدلاً من ذلك، وقعت في الحب.
أو على الأقل، وقعت في حب النسخة التي كان يقدمها للعالم.
وخلال عام واحد، تمت خطوبتنا.
للمرة الأولى في حياتي، بدت ماديسون مهددة حقًا.
فكرة أن أختها الكبرى—تلك التي يتجاهلها الجميع دائمًا—قد تتزوج من عائلة ذات ثراء فاحش بدت وكأنها تزعجها أكثر مما كنت أتصور. وفجأة، بدأت تظهر في كل مكان يتواجد فيه إيثان؛ في الصالونات الراقية، والفعاليات الخيرية، والمطاعم التي لم تبدِ اهتمامًا بها من قبل.
في البداية ظننت أنها مصادفة.
ثم لاحظت الرسائل النصية في وقت متأخر من الليل.
المزاح الخاص بينهما.
