بعد فوات الأوان

ابتلع طارق غصته وقال بصوت متقطع:

— أنا…

انتظرت نور أن يكمل، لكنه عجز عن نطق الكلمة، فتوليتُ أنا الأمر عنه:

— إنه أحد معارف أمك القدامى.

رمقني طارق بنظرة كان بمقدورها أن تحرق الغرفة بأكملها، لكن الأمر لم يكن يعنيني في شيء.

أغلقت نور عينيها مجددًا وهي تتنهد:

— أنا تعبة…

— نامي يا حبيبتي.

عندما عادت للفيض في نومها، خرجتُ إلى الممر، فلحق بي طارق على الفور:

— أحد معارفكِ؟!

— وماذا أردتِني أن أقول لها؟

— أنا أبوها!

— بيولوجيًا فقط.

— سارة!

— الآباء الحقيقيون يتواجدون في حياة أبنائهم ولا يختفون.

انقبضت شفتاه ألمًا:

— لم أكن أعلم أنها مريضة!

— ولم ترغب في أن تعلم أساسًا.

هذه المرة لم يستطع المجادلة.

بدأت رحلة مرض نور في تلك الليلة الشاتية؛ في البداية ظن الأطباء أنها عدوى حادة ناجمة عن التعرض الطويل للبرد القارس، ثم تلتها حالات إغماء، واعتلالات عصبية، وصعوبة في التنفس، ونوبات من اضطراب ضربات القلب.

طوال أشهر، تنقلتُ بها بين الاستشاريين، بعتُ ما كان لي من قطع مجوهرات قليلة، وعملتُ من المنزل أثناء نومها، ثم عملتُ في النوبات الليلية، وأخيرًا بعتُ الشقة الصغيرة التي تركها لي والدي… لنكتشف الحقيقة القاسية في النهاية: كانت نور تعاني من مرض نادر جدًا يصيب المناعة الذاتية؛ مرض يمكن السيطرة عليه أحيانًا، لكن التدهور الذي أصاب جسدها في تلك الأزمة الأولى عقد كل شيء.

لم يجزم الأطباء قط بأن البرد المباشر هو السبب المطلق للمرض، لكنهم أجمعوا على أمر واحد: تلك الساعات الطويلة التي قضتها دون رعاية طبية ضاعفت وضعها وساءت به إلى أقصى حد.

تعلمتُ مع الوقت أن أعيش دون أن أرهق عقلي بالتفكير في ذلك؛ فلوم طارق لن يصلح نتائج تحاليل نور، وكره ريم لن يخفف حرارتها. كان أمامي خيار واحد فقط: المضي قدمًا.

إلى أن توقفت العلاجات عن إعطاء أي مفعول قبل ثلاثة أشهر… ولهذا انتهى بنا المطاف في هذا المستشفى، ولهذا كنت أعرف الطبيب الأجنبي الذي أحضره طارق لزوجته، ولهذا كنت أعلم سلفًا ما لا أريد سماعه مجددًا؛ إذ لم تعد هناك خيارات كثيرة.

في ذلك بعد الظهر، استدعاني الدكتور يوسف إلى مكتبه. وقبل أن أُغلق الباب، ظهر طارق خلفي:

— أريد أن أحضر الجلسة.

— لا.

نظر إلينا الطبيب بحرج:

— مدام سارة…

قال طارق بصرامة: